「ことわり」って何すか？

もうすこしくわしく

「道理」「理由」という意味です。漢字では「理」と書きます。ものごとがそうなる筋道や、もっともな理由を表します。

古典の例

『平家物語』の冒頭「祇園精舎の鐘の声、諸行無常の響きあり。沙羅双樹の花の色、盛者必衰の理をあらはす」の「理（ことわり）」がこの言葉です。勢いのある者も必ず衰える、という道理を表しています。

今の言葉とのちがい

今の「断り」は「お断りする」の「断る」ことですが、古語の「ことわり」は「道理」です。